Ponte di Volo-Rinascita Componente Volo M.M.

Luglio 1953, l'incrociatore G. Garibaldi, uno dei pochi della classe "Condottieri" sopravvisuti al secondo conflitto mondiale, è alla fonda nel golfo di Gaeta.
"Don Peppino" ( come viene affettuosamente chiamato in Marina) ha ancora le caratteristiche e l'armamento del 1940-43, se si fa eccezione degli apparati radar. La silhouette non è mutata: due fumaioli, torri inferiori trinate e superiori binate per i cannoni da 152 millimetri. Da li a un anno, l'incrociatore entrerà in cantieri, per essere sottoposto a radicali lavori di trasformazione e diventare la prima unità lanciamissili della Marina italiana, armata con i "Terrier" contraerei.
A un tratto, il silenzio è rotto dal rumore inconfondibile di un elicottero: si tratta di un "AB 47G" dell'Aeronautica Militare. Il nuovo va incontro al vecchio; l'ala rotante evoluisce su una cannoniera, che evoca tempi definitivamente tramontati.

A bordo, l'eccitazione è grande, molti marinai comprendono ora il perchè della installazione, a poppa estrema, di una rudimentale piattaforma in legno.
Il pilota dell'elicottero, capitano Marini, effettua un avvicinamento da manuale e poggia infine cautamente i pattini sulla piattaforma, riduce quindi il numero dei giri e ferma il rotore. Più che un auspicio, è una certezza nel nuovo mezzo: lo Stato Maggiore della Marina ha intuito le straordinarie capacità e la flessibilità dell'apparecchio, peraltro rivelatosi appieno durante la guerra di Corea (1950-1953)
Il primo appontaggio di un elicottero su una nave militare italiana avviene in questo modo.
Al primo appontaggio con la nave ferma, ne seguono altri, con il Garibaldi in navigazione: l'intero ciclo sperimentale, da esito soddisfacente.
Trascorre un anno o poco meno e lo Stato Maggiore della Marina programma l'acquisto di tre "Augusta Bell 47G", macchine che a vederle nelle fotografie di allora , appaino arcaiche, rispetto a quelle oggi in servizio. Il Reparto Operazioni dello Stato Maggiore ha ufficialmente il compito di organizzare il "Servizio Elicotteri"

La creazione della nuova specialità avviene per gradi, nell'ambito ( fatto notevole) di una collaborazione "interforze". Esercito, Marina e Aeronautica si muovono infatti all'unisono, per l'organizzazione e l'impiego operativo dei rispettivi nuclei di elicotteri.
Nell'aprile del 1955, quattro piloti e sette specialisti della Marina Militare affluiscono nel Centro Elicotteri dell'Aeronautica Militare, costituito nell'aeroporto di Frosinone.

	P I L O T I
T.V.	Brunello	CARRILLO
S.T.V.	Giuseppe	IACONO
2° Capo	Luigi	FERRARI
2° Capo	Pietro	SCARPETTA
	S P E C I A L I S T I
Cap. G.N.	Francesco	RONCALLO
2° Capo Mc	Manlio	CALLIGARO
Sgt Mc	Francesco	MASSO
Sgt E	Sergio	BAIARDI
Sgt E	Luigi	GENITO
Sc Mc	Galgano	SACCHI
Sc Mc	Virginio	MAGRETTI

Nel frattempo lo Stato Maggiore Marina avvia le necessarie azioni per costruire il primo eliporto. Quale sede viene scelta la zona situata a levante della Caserma Sommergibili di Torrevecchia-Augusta. La costruzione dell'eliporto è affidata a Marigenimil che si avvale della periodica consulenza dei tre ufficiali in addestramento a Frosinone, ovviamente saranno stabiliti accordi con il locale idroscalo dell'Aeronautica e, soprattutto con l'aeroporto di Catania Fontanarossa, ai fini del controllo della circolazione aerea.
Il Cap. G.N. Roncallo si occupa delle infrastrutture relative al servizio tecnico; il T.V. Carrillo e il S.T.V. Iacono seguono i lavori , con frequenti viaggi da Frosinone ad Augusta, per la costruzione della zona di atterraggio, la linea di voli, la torre di controllo. I due futuri pilotidi elicottero devono anche organizzare il Servizio della Circolazione Aerea e Assistenza al Volo.
La zona di atterraggio, un fazzoletto di terra come si usa dire in gergo aeronautico, è completamente occupata da" selle" in cemento sulle quali sono sistemate alte file di ostruzioni metalliche antisommergibili. Dietro insistenza dei due piloti, buona parte delle ostruzioni viene rimossa, fatta eccezione per quelle sul lato mare. In Marina si pensa per l'impiego degli elicotteri siano sufficienti pochi metri quadrati di terreno; col tempo questa convizione cambierà.
lL'hangar e gli uffici vengono realizzati in una costruzione in muratura assolutamente inadeguata anche per i piccoli "AB 47G". Ma, al momento, è tutto quello che la Marina può devolvere alla nascente componente elicotteristica.

Nelle sue linee essenziali, la componente elicotteristica della Marina ha già imbooccato una strada a due corsie: perchè l'esperimento compiuto sul Garibaldi prelude ai reparti imbarcati, mentre il piccolo elipiporto di Augusta prelude alle stazioni a terra, ai Gruppi, alle relative infrastrutture.

La zona operativa dell'eliporto di Augusta. Le ristrette dimensioni della linea di volo sono desumibili dal confronto con i due elicotteri che vi sono parcheggiati. La baracca di legno in basso a destra è sede dell''ufficio "operazioni e addestramento" e dell'aula briefing

A questo punto sentiamo la necessità di ripercorrere tutta le vicissitudini che hanno portato alla "rinascita" della Componente volo per la Marina Militare Italiana, per questo qualora foste interessati, , vi rimando alla fine della seconda mondiale e alle cambiate esigenze delle FF. AA.